“赞美上主!一场圣战下来,数百万半岛摩尔人,积攒了四百年的财富,连带着摩尔人自己,都变成了圣战的战利品,源源不断地送到了亚平宁各邦!整个意大利半岛空前繁荣,各邦的工坊都扩建了几倍。罗马教会也发了大财,开始赞助起什么‘艺术家’,来修建崭新的梵蒂冈宫殿,甚至要用什么‘古罗马古希腊’的绘画雕塑。各邦的大贵族也有样学样,要做什么‘古代艺术的保护者’,给自己在史书上留名…啧啧,真是钱多了就烧的慌…”

  “烧…哦,对了!以撒,你最近不去卡斯蒂利亚,尤其不要去半岛南方新征服的摩尔之地。去年卡斯蒂利亚王国,正式颁布了针对摩尔人与犹太人的《阿罕布拉法令》,大规模‘驱逐’摩尔人与犹太人,‘合法’剥夺对方的一切财物,其实就是狂热的宗教裁判…这才半年过去,卡斯蒂利亚王国,就又还上了二十万金杜卡特的债务,真不知道半岛东方的火刑架上,又烧死了多少异端和异教徒?…”

  说到这,老骑士罗伦佐顿了顿,睁大醉眼。他意味深长地看着犹太商人以利亚撒,语气中是明显的敲打。

  “以撒,在天主世界里,像城邦共和国这样,宽容接纳你们族群的地方…可真是不多的!你要懂得感恩…”

  “是,是!罗伦佐骑士,我也听说了,卡斯蒂利亚人闹得很凶…他们只要看到摩尔或者犹太出身,就直接抓人送上火刑架,抢走所有的财物…他们简直疯了一样,根本不看是否虔诚于上主,是否有功于教会…”

  提起半岛东方发生的异端裁判,犹太商人以利亚撒额头冒汗,心里也有些怕的哆嗦。那些红眼的穷鬼骑士,那些黑袍的裁判教士,是真的烧人如烧柴草啊!作为一个特征明显的犹太商人,他是半点都不敢在这时候,踏入卡斯蒂利亚王国的领地,和那些信仰狂热的骑士、教士打交道的…

  这也是他纵然知道圣战是个发财的好机会,却一直窝在葡萄牙,始终没有去半岛放贷的原因。而哥伦布在卡斯蒂利亚的消息,他也知道有两三年了,同样没有半点找对方索债的想法…

  族群的惨痛经验告诉他,在天主世界里,每一次宗教狂热的圣战,最后一定会变成异端与异教徒的烧烤大会,变成对他们族群的泄愤、销账、掠夺与杀戮!…每一次,从不例外!

  “雅威…上主见证!我对城邦共和国的忠诚,那是比真金还真啊!也只有城邦共和国,才会接纳庇护诚实经商的我们,让我们从那些贪婪狂热的穷鬼手中,幸存下来…”

  “尊敬的罗伦佐骑士!城邦共和国就是我的主人!议会给我的命令和吩咐,就是我的命!我一定竭尽全力,为议会打听葡萄牙人在南方大陆的金矿情报…对!我很有把握,让那个葡萄牙人的海军军官,来和您亲自会面。他出身很低,没有什么积蓄,又要过贵族的生活,所以很缺钱。他很贪心,对葡萄牙王室的忠诚也就那样,也没什么虔诚的信仰…每次他返航,都会私运不少货物,是所有葡萄牙船长中私运最多的!…”

  说到此处,犹太商人以利亚撒顿了顿,看了看窗外的港口,有些迟疑的说道。

  “奇怪!葡萄牙人的南方船队,明明上个月才从南方大陆返航,带回了一大批香料、象牙、宝石、黄金和奴隶…我也和那个海军军官约好了,这几天悄悄见面一次,交易掉他船上夹带回的私货…”

  “只是不知道为什么…一周前,葡萄牙人停泊在港口的海军舰队,突然少了十来艘轻快帆船…那个年轻的海军军官也消失了,宅子里根本没人…我派人打听了下,悄悄问了些相熟的海军士官…据说之前有国王的王令,让一部分海军出动,去围堵什么‘北方流窜来的海盗’去了…”

  “嗯?葡萄牙海军出动,去围堵什么海盗?…北方海盗?难道是北欧来的蛮子?…”

  闻言,老骑士罗伦佐怔了怔,脸上很有些困惑。不过海上的事,他也不懂,一时也只能茫然。

  “上主啊!那他什么时候回来?”

  “这个…海上的事,我也说不清…估计也就十天半月?据说这次出动的急,船上补给都只有二十来天…”

  “嗯…要再等上半个月?也行吧…”

  “上主啊!一艘、两艘、三艘…十艘…都是葡萄牙人的远洋帆船!这么大,这么神气!…”

  年轻骑士乔瓦尼喝了不少酒,瞪大眼睛趴在窗边,贪婪地数着港口的船只与旗帜。对于威尼斯共和国在圣战中的巨额放贷与收益,他虽然也有躺着发大财的快乐,但又时不时地会感到良心愧疚。他总觉得这种贪婪的圣战放贷,违背了骑士的守则,也对不起上主…

  过往的骑士教育,给他刻下了太多深刻地痕迹。纵然这些浪漫天真的印记,正在被现实渐渐磨平,却让他依然无法像一个纯粹的威尼斯贵族,把追求权力与财富,看成人生的最终目标。而人生的最终目标,该是什么呢?骑士的目标…荣誉、勇气与虔诚…

  “啊!航向神秘的南方大陆,沿着魔鬼诅咒的炎热之地,开辟去往东方的新航路…寻找天主世界夹击奥斯曼人的盟友,寻找东方信仰上主的约翰王…啊!这才是荣誉、勇气与虔诚的象征,更不用说,还能获得东方财富的回报!…这才是天主嘉许的正道啊!…哎!葡萄牙人的航海贵族们,才是真正的海上骑士!…”

  本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!酒不醉人,梦想才醉人。年轻骑士乔瓦尼想象着勇敢的航海探索,与荣耀的新航路开辟,年轻的脸上都扬起了向往的酒红。他参与过真实残酷的圣战,少年时想象的,那些所谓瑰丽与荣耀的战争,早已经在他的心中彻底破碎。但他还没有参与过航海,那些想象中神秘与勇敢的航海,依然笼罩在他年轻的心中,让他发自内心的满是渴望。

  “如果…我能指挥一艘自己的大帆船,带着虔诚的船员们南下…我一定会蒙受上主的指引,击破一个个土人的城邦,烧毁魔鬼的祭坛与庙宇,找到富饶虔诚的东方基督徒们!…啊!一路历经《奥德赛飘流记》一样的考验,最终把我的名字,刻在不朽的圣徒传记中!…”

  “轰轰!…”

  隐约的雷声从窗外传来,就像是战船的火炮,发出摧毁野蛮土人的咆哮,也惊醒了年轻骑士的幻想。乔瓦尼疑惑地眨了眨眼睛,看着雷声隐约传来的方向,却没有看到任何的乌云…

  “嗯?这是?打雷了吗?怎么没有云?…”

  “轰轰!…”

  片刻后,又是两道雷声响起,似乎远在天边,又好像有些近了。而原本秩序井然的港口,也开始有了些动静。许多商船的船长,都派水手登上了望台,去观察雷声传来的西北,那是塔霍海湾的北方入口。

  “嗯!怎么回事?…这动静,好像是?炮声?!…”

  “轰轰!…”

  放大的雷声越来越近,像是从云海交接的天际飘来,又让人梦回到圣战围城的战场。老骑士罗伦佐猛然一抖,迷蒙的醉意都瞬间消散。他快步走到窗口,看向开阔繁荣的塔霍湾,神情也凝重了起来。

  “乔瓦尼,你眼神好…西边的海平线,是不是有一艘船,正在往港口驶来?!…”

  “啊!对!有一艘船!一艘大船!…啊!它越来越近了,好像直直的往这边冲过来了,升满了帆,半点都没有减速!…啊!它的后面,还跟了好几艘葡萄牙帆船,似乎在追它,但差点和其他的商船撞上了!…”

  乔瓦尼眯起眼睛,努力眺望着港口外的海面。那艘横冲直撞的大船,就像一头发了疯的伊比利亚斗牛,拼命的往船最多的地方冲。港口内外的商船,都急匆匆的调转船头,慌乱的避开“疯牛船”。而它后面跟着的几艘葡萄牙战舰,也被港口乱糟糟的商船阻挡,有些畏手畏脚的,没法全速拦截,始终就差那么一点。

  “嗯?这炮声,这大船上的烟?好像是…那艘大船一直在放炮?!但没有水花,是空炮吗?…这是哪里来的蠢笨海盗,真是不要命了!他们竟然敢直冲里斯本的港口,直扑葡萄牙海军的老巢?!…”

  “不!不对!那艘大船升起了一面旗帜,他们不是海盗!…他们是…他们是?…他们是!…”

  这一刻,老骑士罗伦佐和年轻骑士乔瓦尼对视一眼,都看出了对方眼中的惊愕与不可置信。

  在繁忙的里斯本港口前,在无数各邦商船的围观下,那艘破破烂烂的“发疯大船”,那艘被葡萄牙海军追击的大帆船,竟然堂而皇之地,升起了一面破旧的旗帜,卡斯蒂利亚王室的城堡与狮子旗!

  “圣母啊!是卡斯蒂利亚王室的海军!怎么会这样?!…”

  “上主啊!难道刚刚征服摩尔人的卡斯蒂利亚王国,就这样和探索南方大陆的葡萄牙王国,突然开战了吗?…”

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