唱一曲七镇联盟之歌

  歌唱它的流水,树木与山丘

  朝阳出赤崖,田野永长青。

  此地长欢乐,力勇以为家。

  名声扬寰宇,从无奴役者。

  唱一曲七镇联盟之歌

  恶敌已兵临城下

  良田万顷偶蹄裂,邪恶国度凶影来。

  恶敌骑手为砥柱,手持利斧挥如电。

  高呼冲锋入战场,恶敌军势顿消散。

  唱一曲七镇联盟之歌

  日落夜幕降

  伴阳照安眠,直至朝阳升。

  吾等缚凡躯,人生必一死。

  然亦歌领土,直至此命绝。

  …………

  她对正在自己怀中做梦的孩子轻声唱着古老的歌谣。

  这个珍贵的小家伙,有一天会成为浮空城苏尔坦萨的继承人。

  不,不,苏尔坦萨已经不复存在,再也不会有了。

  现在那里只有阴魂城,住满了阴魂。

  他父亲的权杖已然破碎,沾满血污,丢失在时间的长河里。

  阴魂城的大王子瑞瓦兰·坦舒尔不会再持握这柄丢失的权杖。

  这个沉浸在梦乡中的婴儿,永远不会拥有象征浮空城苏尔坦萨最高权威的权杖。

  这让瑞瓦兰感到痛楚。

  但是他却看到,躺在母亲怀中婴儿笑了。

  她的母亲再一次唱起那首耐色瑞尔帝国时期,古老到足以追忆起刚刚组建七镇联盟的黎明时代的歌谣。

  婴儿伸出肥都都的小手,放在他母亲的肩膀上,轻轻地一捏……

  ……枯骨利爪深深地插进了……

  “啊!

  ”

  阴魂王子尖叫一声,勐然跃起。

  他看到自己纯黑色的心脏,在只剩骸骨的胸腔里疯狂地跳动,强迫他只能大口吸气。

  在一个没有尽头,无比恐怖的瞬间里,他能感觉到那只抓紧母亲的亡灵之手造成的剧痛。

  然后他用力地眨眨眼,让恐惧重新退回到了记忆深处。

  阴魂王子用双手摸了摸脸,感觉到手上全是泪水,他只能努力让自己止住颤抖。

  这只是一段回忆,不是真的,他自我欺骗地告诉自己。

  但这一切的确曾经发生过。

  阴魂王子坐在床榻上,回忆着沉睡前发生的事情,他与女祭司尹莉瑞尔等人联合阻击魔法女神的选民欣布。

  谁曾想,这位阿戈拉隆的巫师女王的援军赶来的非常及时,这场战斗中,他被疯女巫欣布的魔法打成重伤。

  他狼狈地逃跑塞尔刚特城后,又绝望地发现,萨克罗斯城坠落在地面上,失落女士的阴影神殿也彻底坍塌,而他因此昏迷过去。

  像往常一样,每当他重伤昏迷,噩梦都会再度缠身。

  “我所作的一切,到底是对是错?”阴魂王子喃喃自语。

  耐色瑞尔历,勇气可嘉之年,发生过许多大事。

  号称‘耐色之父’的尹奥勒姆,就是在这一年抛弃了自己的浮空城辛来纳尔,撒伦精怪与费林魔葵,也是在这一年初次交锋。

  曾经协助帝国翻译耐色卷轴的大地先知阿辛多,也是最后一次出现在帝国的领土上,就连浮空城萨克罗斯都是在这一年升上天空。

  但只有他和失落女士知道,在勇气可嘉之年,瑞瓦兰的心中还隐藏着一个最大的秘密。

  这一年,作为一名没有奥术天赋的人,他只是一个凡人,一个兼职雇佣兵和冒险者的战士。

  但失落女士莎尔找到了他,亲自告诉他帝国未来的命运,以及唯一拯救帝国的办法。

  于是,在失落女士的命令下,他亲自动手杀死了他的母亲,——一名抛弃失落女士信仰的女祭司。

  在这样做的过程中,他履行了自己与失落女士分享‘自己的秘密’,因为对她的神职人员中的祈求者来说,这才是投身失落女士信仰的最重要的仪式。

  而他得到的回报,就是利用自己的占卜能力,帮助他的父亲,将苏尔坦萨城成功送到阴影位面,躲过了那场令整个帝国毁灭的灾难。

  “难道我真的做错了吗?”

  阴魂王子回过神,下了床,拿过一件华贵的长袍,穿着靴子,前往阴影大厅,寻找夜先知。

  夜先知知道他的噩梦,并告诉过他,无论什么时候,只要他需要陪伴或者想要找人说说话,随时都可以来找它。

  像往常一样,这位夜先知总是仿佛在等待他。

  它盘旋在半空中,阴影凝聚的躯体被紫色光晕包裹,并不断散发出微弱而优美的韵律,闪烁出安慰人心的光芒。

  阴魂王子感激这种抚慰,这总是能够将他的心慢慢地平静下来,就如同沙漠中的一泓清泉一样甜美而令他感到慰藉。

  阴影神殿的夜先知有时会说出能够让周围的人都听到的话语,有时会直接与某个人的心和意交谈。

  现在,它采用了第二种方式。

  “亲爱的,你是不是又在难过……你的梦再一次打扰了你。”

  阴魂王子点点头,对着夜先知微微躬身,略显困窘地说,“我一直以为它们总会有结束的时候。”

  “它们会的……”夜先知温柔的声音向他确认,“……只要你为它们的停止做好准备。”

  “你以前就这样说过。但为什么我知道现在都还没有准备好?”阴魂王子听出自己声音中的急躁和不安。

  “在你得到安宁之前,有些事情你必须要做。有些事情你必须理解,必须接受,让它们和你融为一体。女神需要你的帮助。一个人所需要的治疗总会以某种方式到来,只是有时它很难被辨认出来。有时候,最美好和最重要的礼物反而要被痛苦和鲜血包裹。”夜先知用轻柔的声音安慰阴魂王子。

  “抱歉,这样的话并不能让我感觉更好一些。”瑞瓦兰微微摇头。

  “当你意识到,发生在你身上的一切之中,正隐藏着一件礼物,也许你的想法就会不同。”夜先知说。

  阴魂王子闭上眼睛,“请原谅我,但我很难这样想。”

  他曾经亲眼目睹着自己所钟爱的国度被毁灭,就连他自己也受到腐化,堕入邪恶,他的母亲被自己亲手杀害。

  那么多的在阴影位面中幸存下来的耐色瑞尔后裔,被他亲手转化成阴魂……他的恶行,他的恐惧,他的悔恨,他的亲情……他仿佛失去了一切。

  “不,并非一切。我们所做的事情总能够让我们获益。你转化的每一位阴魂人,你引导的每一位投入女神怀抱的人,都让他们变成了更加美好的生命……所有这些,以及这些带来的喜悦,都成为了你的一部分,正如同你的痛苦一样,这两者都应该被你铭记。被黑暗与阴影祝福的孩子啊,我要说,相信每一件事都有其目的。不过这一点你已经知道了。你见到了你的努力所获得的成果。不要忽略它们,也不要轻视它们。去品尝它们,回味它们。因为它们是属于你的,正如同它们也属于其他许多人。”

  阴魂王子绷紧的胸膛舒缓了一些,平静悄悄进入了他的心扉。

  他这才发现自己攥紧了拳头。

  他将双手张开,看到细小的黑月形紫斑——这是他的指甲在皮肉上扎出的痕迹。

  他深吸一口气,闭上眼睛。

  这一次,他没有看见自己恐怖的行径,也没有他的母亲在古老的歌谣中被他——这一幕总是令他更加难以承受。

  他只看到了黑暗,轻柔又温和的黑暗。

  它让强烈的光照变得舒缓,变得更加容易承受。

  它为荒野中的生物提供安全的庇护,为那些想要暂时创造一个两人世界的人们,提供私密空间。

  黑暗是如此的抚慰人心,就如同沙漠中的一泓清泉一样甜美而令他感到慰藉。

  阴魂王子瑞瓦兰感觉到夜先知的温暖抚过自己,如同羽毛对自己的抚触。

  “睡吧,被黑暗与阴影卷顾的孩子啊,不要在意萨克罗斯城的坠落,不要在意阴影神殿的坍塌,也不要在意自己的失败,你只需相信,当黑暗战胜光明,就不会再有战争,不会再有恐怖,有的只是平静和安稳。太初之时的宁静与虚无,才是我们追求的最终目标。”

  “生命与活物本就不应该出现,若是没有生命,就不会有光与暗的冲突,战争、疾病、谋杀、死亡、魔法及其她众神,就不会在这场神战的余波之中被创造出来……”

  “谢谢你,我明白了,我为自己内心的动摇感到羞愧,感谢女神对我的宽恕。”阴魂王子羞愧的低下头,迷茫的澹红色双眼中重新浮现出原有的冷酷与睿智。

  “我知道接下来该怎么做了,正如女神需要让我做的那样。”他用自己比以往更加坚定的言语,郑重地向夜先知保证。

  当阴魂王子打算返回房间的时候,他看到了迎面走来的‘黑纱’尹莉瑞尔。

  瑞瓦兰能够感觉到,这位失落女士的女祭司目标很明确,就是来找他的。

  他不敢怠慢,立即伸手示意,与她一起来到了议事厅。

  “这次的失败,比想象中还要让人出乎预料。”蒙着面纱的女祭司,用充满诱惑的嗓音说。

  “确实如此。”阴魂王子不为所动,只是微微点头,但内心却是五味杂陈。

  虽然浮空城萨克罗斯避免了坠毁的命运,但阴影神殿却在这场灾难中坍塌,大量神职人员因此死亡。

  这对他来说,可谓是一个极其沉重的打击。

  这不但让他丧失了进攻科米尔的能力,连对提凡顿的计划都难以施展。

  在失落女士的计划中,位于魔网节点的提凡顿是重中之重,绝不容出现任何失误。

  “密瑟能核完好无损,所以,我们必须想办法想让萨克罗斯升上天空。”他对女祭司说,“唯有如此,我们才能够具备对付科米尔王国的那些法师塔的力量。”

  只有法师塔才能对付法师塔。

  这一点,瑞瓦兰还是非常清楚的,唯有让萨克罗斯重新升上天空,浮空城的阴魂塔才能够发挥作用,反制漠口镇和阿拉贝城的高塔。

  “时间已经来不及了。”女祭司微微摇头,说道:

  “我已经将科米尔王国、谷地和科曼索区域内所有的教会力量,全部集中到了塞尔刚特城,即便如此,想要重新构建影魔网系统,让萨克罗斯城重新升上天空,也至少需要两个月时间。”

  瑞瓦兰闻言,警惕地看女祭司一眼,皱起眉头。

  他皱眉并不是因为浮空城升空的时间,而是女祭司的前一句话。

  她竟然在未经自己允许的情况下,将教会的力量全部调到了塞尔刚特城,这让他嗅到某种味道。

  他可不会天真地认为,对方会是来好心帮助自己的。

  毕竟女祭司尹莉瑞尔作为失落女士最强大的牧师,侍奉的古夜神殿也是失落女士在物质世界中,最古老最强大的神殿。

  黎明前的舞者,‘黑纱’尹莉瑞尔的出现,她所说的每一句话,完全可以充当为失落女士的意思。

  难道失落女士已经开始对这一次的失败,产生了不满?阴魂王子暗自心惊地想。

  “收起你在阴魂城玩弄的那一套吧,我对你们这些阴魂可提不起什么兴趣。”女祭司似是看穿了阴魂王子的想法,不屑地道:“事情并非你想象中的那样,我之所以将教会的力量全部调到桑比亚王国,是有其他原因的。”

  “什么原因?”阴魂王子下意识地询问。

  “最近这段时间,科米尔的战法师和竖琴手同盟的人,就像一群闻到腥味猫,总是能够找到教会的隐秘地点,然后将其连根拔掉。”女祭司叹了口气,“我这么做也是出于无奈之举。”

  阴魂王子露出恍然之色,并深有感触的点了点头。

  在这件事上,他还是有发言权的。

  失落女士作为一名隐藏秘密的女士,教会通过都会设立在极其隐秘的地点。

  科米尔王国的提凡顿城就是一个活生生的例子。

  位于提凡顿的教会隐蔽到连他自己都无法通过神术感应到,那里的神职人员也过着与世隔绝的生活,只为献祭的那一刻做准备。

  但让人难以置信的是,竟然还是被提凡顿的执政官察觉到了位置,并连根拔掉,以至于献祭此城的机会,至今都未曾完成。

  想到这里,他勐然间回想起一件极其巧合的事情。

  根据提凡顿的阴影密探传回来的情报,让他得知,提凡顿的执政官之所以能够察觉到教会的隐蔽地点,完全是因为漠口镇的领主向他们的执政官提供的情报。

  这则消息还是密探无意中从这位虎人执政官口中得知的。

  而竖琴手同盟的人拔掉教会据点的时间点,正好与布来恩前往迷雾谷会见竖琴手领袖吻合。

  “难道说……”阴魂王子被自己的这个猜测吓了一跳。

  于是,他将自己的想法如实告知了女祭司尹莉瑞尔。

  “我从来都不相信什么所谓的‘巧合’。”女祭司说:

  “仅仅只是几天前的那场战斗,就让我对这位年轻的法师领主有了重新的认知,若不是如今的魔网规则早已被改变,我甚至认为这位来自哈鲁阿王国的法师,真的继承了耐色瑞尔帝国的大奥术师传承。”

  “我见识过真正的大奥术师。”阴魂王子瑞瓦兰冷静地说,“在我看来,布来恩的施法规则……比我们

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